RED přináší další HD revoluci

Když se objevily první vysokodefiniční kamery RED, mnozí to považovali z malou digitální revoluci. Záznam v rozlišení 4k a 5k za doslova směšný peníz představoval značné snížení nákladů hlavně pro nízkorozpočtové filmy, kterým tak odpadlo financování kinofilmu a jeho postprodukčních zpracování.

Od doby, kdy Peter Jackson (režisér Pána prstenů) natočil na první prototypy kamer RED ONE (Boris a Natasha) svůj krátký film Crossing the Line uplynul pouhý rok a už během této doby se z RED stala slavná technologie, kterou začali využívat nejen nezávislí filmaři: Steven Soderbergh na RED ONE natočil filmy Che: Argentine a Guerilla (Benicio Del Toro jako revolucionář Che Guevara) a momentálně pracuje na The Informant s Mattem Damonem, Doug Liman na ní natočil některé scény Jumpera.

Oproti chystaným projektům jsou to ale jen drobnosti. Alex Proyas (Já, robot) na RED ONE točí thriller Knowing s Nicolasem Cagem, Ron Howard kameru používá na trikové scény ve filmu Andělé a Démoni s Tomem Hanksem (pokračování Šifry mistra Leonarda), Mark Neveldine a Brian Taylor (Crank) točí The Game s Gerardem Butlerem a pokud vynecháme střelenou komedii s Lindsay Lohan Labor Pains, RED se dostala i do televize – točí se na ní sci-fi Sanctuary a kriminální Leverage (seriál podobný Dannyho parťákům).

V čem tedy spočívá kouzlo RED ONE?

Většina filmařů je zvyklá točit na 35mm kinofilm a bylo by bláhové si myslet, že se ze dne na den obrátí k digitálním technologiím. Ať už se nám to ale líbí nebo ne, okolnosti (a peníze) je časem k přechodu budou nutit. Během příštích let se chystá digitální kinodistribuce, to aby studia ušetřila na vytváření filmových kopií, zároveň se staví stovky kinosálů, ve kterých se bude promítat pouze z digitálních projektorů (2k a 4k, je to částečně příprava na 3D).

Většina dnešních filmů vyžaduje postprodukční úpravy, jejichž cena kvůli potřebě scanování kinofilmu stoupá – o zbytečné obtížnosti ani nemluvě. Když už se film scanuje (ať už kvůli postprodukci, nebo kvůli následné distribuci na DVD a Blu-ray), většinou je to ve 2k nebo 4k rozlišení. Pouze v extrémních případech je to 6k až 8k, většina expertů ale tak vysoké rozlišení považuje za zbytečné – vždyť i IMAX scény Temného rytíře byly scanovány a renderovány „pouze“ ve 4k, přitom fyzické rozlišení IMAX formátu dovoluje mnohem větší počet pixelů.

Už jen to dokazuje, že scanovat 35mm film ve více jak 4k je naprosto zbytečné. Platí to ale i obráceně – pokud se chce nějaká technologie co do teoretického rozlišení vyrovnat 35mm kinofilmu, měla by operovat s 4k. Jenže i profesionální kamery jako Genesis od Panavision (Superman se vrací) nebo Thomson Viper (Collateral, Miami Vice, Zodiac) pracují jen ve 2k. Je to prostě technologie v plenkách a jako taková má spoustu problémů – na kamerách zpozoruje „video-vady“ i oko laika (nejlépe je poznáte během nočního natáčení, viz poslední dva filmy Michaela Manna).

Digitální kamery mají navíc malou snímací technologii, což se většinou řeší tak, že obraz snímá více čipů najednou. Kamera RED ONE se snaží většinu těchto problémů obejít – přišla s CMOS čipem (říkají mu Mysterium) o velikosti klasického 35mm filmu, který je schopný snímat obraz ve 4k rozlišení (4520×2540).

Ve zkratce to pro filmaře znamená: rozlišení RED ONE se víceméně rovná teoretickému rozlišení 35mm, digitální záznam přináší produkční výhody spolu se snížením nákladů a kamera je naprosto směšně levná. Navíc na ni můžete namontovat optiku z klasických filmových kamer.

Nevýhody? Pořád je to digitální formát, jako takový může mít například nižší expoziční pružnost (o problémech spjatých přímo s technologií CMOS ani nemluvě). Na jejich potlačení se sice pracuje, stěží se ale někdy digitálním kamerám podaří navodit efekt kinofilmu – chybí jim zrno a někteří říkají, že jim chybí i duše. Něco na tom bude, psychologický efekt při sledování digitálního záznamu je opravdu jiný, než při sledování klasického kinofilmu. Jenže všechno je otázka zvyku.

RED Jamese Jannarda, bývalého majitele firmy Oakley, se vydala správným směrem – extrémní výkon za extrémně nízkou cenu. Důkazem je na několik měsíců dopředu vyprodaný předobjednávkový list, výrobní linky prostě nestíhají. U RED vědí, jak se chovat k zákazníkovi, každá kamera je pro společnost jedinečná a každý její majitel je člen velké rodiny. Proto neustále přibývají komponenty a objevují se nové firmwarové updaty. Jejich technologie jsou asi tak stejně nevídané, jako samotný design kamer. I revoluční zařízení však může projít další evolucí, kamerou RED ONE proto nabídka společnosti neskončila.

Už letos byla oznámena další modelová řada: Scarlet a Epic (3k a 6k), kamery určené jak amatérům, tak profesionálům (jedna je malá, druhá velká). Zhruba před měsícem pak výkonní ředitelé RED Digital Cinema začali škádlit fanoušky HD technologií malými útržky designových fotografií a slibovali oznámení tak bombastické, že se mu nevyrovnají ani nejbláznivější spekulace. Už dlouho se mluvilo třeba o tom, že se RED vydá se svou CMOS technologií také do sféry fotoaparátů. Co nakonec RED Digital Cinema přichystalo za překvapení však většinu pozorovatelů zaskočilo víc, než sami čekali.

RED totiž neoznámilo jeden výrobek, jak si všichni mysleli, ale hned celou sérii produktů, které vedou k číslu 2 251 799 813 685 248. To není můj bankovní účet, je to jednoduše množství unikátních přístrojů, kterého můžete kombinací všech těchto produktů dosáhnout. RED totiž nabídne nové snímače, optiku a veškeré příslušenství, jaké vás napadne. Tyto součástky pak můžete dle libosti kombinovat a vytvořit si svůj ideální přístroj. Trochu jako Lego.

Říkám přístroj – nové snímače totiž dovolují jak nahrávat video, tak fotit obrázky. V praxi to tedy vypadá tak, že si koupíte „mozek“ v podobě snímače (taková černá krabička), na který pak namontujete veškeré vybavení včetně optiky. Úplně nejnižší a nejlevnější modelová řada snímače Scarlet člověku poskytne 4.9Mpix fotoaparát a 3k kameru. Nejvyšší řada snímače EPIC 65Mpix fotoaparát a 9k kameru.

Ehm, nestačí? Na přespříští rok se chystá ještě jeden snímač EPIC, nabídne monstrózních 261 megapixelů pro fotografii a video v rozlišení 28k. To kdybyste chtěli promítat film přes půlku Antarktidy nebo tisknout reklamu přes ruzyňské letiště.

Všechno to samozřejmě opět stojí na snímacích technologiích. CMOS čip Mysterium nahradí jeho nová verze Mysterium-X a Mysterium Monstro, nově v pěti variacích. Nejmenší má pouhé 2/3" (3k), Mysterium Monstro pak nabídne neuvěřitelnou plochu 56×42mm (9k). Jeho 28k kolega už je s rozměry 186×56mm skutečná příšera. Pro reálné použití i v hollywoodské filmařině samozřejmě bohatě stačí EPIC S35 (5k), ačkoliv by se kvůli větší expoziční pružnosti hodil spíš větší kolega FF35 (6k).

Kouzlo těchto mašinek spočívá v tom, že naprosto každá jejich komponenta je vyměnitelná. Stačí, abyste si koupili „mozek“ a všechno ostatní můžete během následujících roků obměňovat. Nejen to – objeví se další nový čip? Není problém, stačí ho vyměnit a všechno ostatní zůstává. Tahle variabilita byla pro RED slibována už od začátku, proto si i majitelé RED ONE můžou nechat svůj snímací čip vyměnit za novou verzi (s odpovídajícím příplatkem, respektive za cenu, která dorovná hodnotu čipu oproti jeho starší verzi) a vesele točit dál – jen s o něco vyšší kvalitou.

Aby toho nebylo málo, u RED odpovídají i na volání nového trhu a zveřejňují svou první 3D kameru. 3D se momentálně velmi prudce rozšiřuje a spousta filmařů a kinařů v něm vidí jedinou možnou budoucnost. Trojrozměrné sály se budují ve velkém a v současnosti skoro každý oznámený blockbuster hlásí 3D scény (Transformers 2, Iron Man 2, Avatar, Del Toro uvažuje dokonce o 3D pro Hobita). Je příjemné vidět, že se RED technologie přizpůsobuje požadavkům uživatelů.

Stížnosti na problémy s formátem RED během postprodukce díky tomu také berou za své – bídné kompatibilitě dá zapomenout Adobe CS4, které už plně podporuje všechny RED kodeky a ve střižně díky němu může vzniknout kompletní „rudé“ workflow. Ona vůbec kompatibilita se střižnami byla doposud pro RED velký problém – hlavně proto, že kamera k záznamu používá vlastní komprimační technologie. Ve společnosti jsou si toho naštěstí vědomi a tak pečlivě pracují na spolupráci s tvůrci střihových programů. Dá se očekávat, že po Adobe bude spolupracovat i zbývající většina.

Vždyť času mají dost, nové modely Scarlet a EPIC se začnou objevovat až během léta a podzimu příštího roku. Amatérští filmaři tak mají čas na spoření, profesionálové si zatím můžou zvyknout na práci s RED ONE a trh se může postupně připravit na velkou vlnu černo-červených mašinek.

RED zatím nejefektivněji umazává hranici mezi amatérskou a profesionální filmařinou, jejich agresivní cenová politika totiž dovoluje koupi přístroje víceméně každému, kdo to s točením pohyblivých obrázků (nebo s focením) myslí vážně. Nejlevnější Scarlet vyjde přibližně na $2500, při současném kurzu tedy na nějakých 50000 Kč.

To sice není nějak extrémně málo, zvlášť vezmete-li v potaz, že další desítky tisíc padnou na objektiv, baterie, náhledové zařízení a další příslušenství, ale řekněte: kdo vám za sto tisíc nabídne 3k kameru? Nikdo. Pokud chcete točit na profesionální HD techniku, těch sto tisíc padne na nějaký levnější model 1080p kamery. Pár tisíc řádků vám tam bude chybět.

Samozřejmě musíme počítat s tím, že RED je těžko k sehnání a přístroje se ani s novými modelovými řadami nezačnou z ničeho nic objevovat na pultech v Datartech a ElectroWorldech, to pro amatérské filmaře ale nebude zas taková překážka. S DSMC (Digital Stills and Motion Camera) rozšířením se z RED stává univerzální přístroj profesionálních parametrů s cenou odpovídající mnohem slabším technologiím.

Přístroj má tedy slibnou budoucnost – i kdyby se neuchytil jako hlavní záznamové médium, pořád se nabízí varianta, kterou zvolil Ron Howard – používat REDku pro filmové scény, které vyžadují náročné digitální úpravy. S materiálem je možné pracovat hned a finančně pak triková stránka filmu vyjde levněji. V prvé řadě jde ale o ochotu zvyknout si na nové technologie, spousta filmařů digitální záznam z principu odmítá a nemůžeme jim to mít za zlé – jednoho dne budeme na dny kinofilmu vzpomínat pouze v dobrém.

Doba, kdy bude každý film vznikat pouze akumulací jedniček a nul na HDD, je sice ještě daleko, ale až budete svým dětem nebo vnoučatům vyprávět o tom podivném pásu a filmech, které vznikaly chemickým procesem, na RED si určitě vzpomenete jako na jednoho z největších „analogových zabijáků“. Jestli v dobrém nebo ve zlém, to ukáže až čas.

Odkazy a zdroje: RED Digital Cinema